Depuis quatre décennies, Michel Roggo photographie l'eau douce, principalement sous l'eau, partout dans le monde. Lorsque le virus corona a stoppé ses projets internationaux en 2020, il a commencé à photographier l'Aar et ses affluents. Le Exposition montre principalement ces nouvelles œuvres du canton de Berne, quelques-unes du paysage de l'Aar près de Münsingen.

Michel Roggo, comment êtes-vous arrivé à la photographie sous-marine il y a environ 40 ans ?

J'allais beaucoup à l'eau quand j'étais petit garçon. À l'âge de 30 ans, j'ai commencé à prendre des photos et à pêcher à la mouche à peu près en même temps. Avec ce dernier, il est important d'observer attentivement. J'ai remarqué à quel point le monde sous-marin est beau. Le pas vers la photographie sous-marine était donc évident. Bientôt j'ai entrepris mon premier voyage en Alaska et là j'ai commencé à travailler photographiquement avec le saumon.

Et vous vous y êtes tenu : quel est pour vous l'attrait particulier de la photographie sous-marine ?

La difficulté. J'aime les défis, c'est ma nature. Commencer par une idée pour une image, trouver un moyen de la mettre en œuvre. Comment amener la caméra à un certain endroit : Avec une perche ? Est-ce que je fais du snorkeling ou de la plongée ? Cette boîte noire me fascine aussi : nous avons une photo de la barrière de corail lointaine, mais pas du petit ruisseau à notre porte. Lorsque j'étais lié à la Suisse pendant un certain temps à cause de la pandémie corona, je suis allé au Düdinger Moos pour prendre des photos. Et j'ai pu y faire de plus belles photos que dans le Rio Negro, où j'aurais d'ailleurs travaillé à l'époque. Quiconque a vu ces photos pouvait à peine croire qu'elles avaient été prises à Düdingen.

Donc, pour quelqu'un comme vous qui a vu les eaux du monde, le monde sous-marin local n'était-il pas peu spectaculaire ?

certainement pas. J'aime maintenant beaucoup voyager en Suisse. Le paysage sous-marin ici est magnifique. Lorsque la lumière tombe à travers les arbres dans l'eau et brille à travers les algues, cela peut être magique. Je peux aussi travailler plus intensément ici : à l'été 2022, par exemple, j'ai photographié pendant cinq semaines pratiquement au même endroit dans l'Aar. Cela veut dire : j'y vais et je prends des photos, puis il me faut peut-être deux jours pour la sélection, corriger certaines choses et revenir en arrière. Je ne peux pas faire ça à l'étranger, j'ai beaucoup plus de pression là-bas.

Que faut-il pour que vous soyez satisfait d'une photo ?

De nombreux facteurs se conjuguent ici. Il s'agit de composition, d'éclairage, d'équilibre des couleurs et des objets. Quand je suis dans un endroit dans l'eau, je cherche une composition, puis j'attends peut-être que le vent ou les vagues changent, ou qu'un poisson nage dedans. L'été dernier, je suis resté trois heures dans un affluent de l'Aar. J'étais complètement absorbé par ce monde et à un moment donné, les poissons ont nagé autour de moi. Je veux capturer cette ambiance. Au mieux, le spectateur de la photo a l'impression d'être dans l'eau à ma place.

Comment sont nées les photos que vous exposez à Photo Münsingen ?

En partie sur le rivage ou debout dans l'eau, en partie j'ai plongé ou fait de la plongée avec tuba. Lorsque je suis debout dans l'eau, je tiens l'appareil photo, qui est attaché à un poteau, dans l'eau. Sur un écran au-dessus de l'eau, je peux voir ce que je photographie. Je n'utilise que des appareils photo plein format avec différentes résolutions. L'un d'eux prend des photos macro, mais avec un effet grand-angle. Je peux me rapprocher de ça. Je n'ai pas utilisé de flash depuis 20 ans, donc je dois travailler avec la lumière naturelle. Je prends également des photos avec des valeurs ISO basses de 200 ou mieux de 100. J'utilise des boîtiers sous-marins spéciaux et je les adapte pour pouvoir contrôler l'appareil photo à distance. J'ai toujours aimé passer beaucoup de temps à bricoler, par exemple pour trouver des solutions étanches. J'ai passé environ un an à développer une télécommande fonctionnelle.

Ces derniers temps, vous avez beaucoup voyagé pour le fonds de renaturation du canton de Berne. Que représente cette mission pour vous ?

Malheureusement, nous, les humains, avons détruit beaucoup de choses. Globalement, l'état de nos eaux est catastrophique. Dans les années 1980, j'ai pu prendre des photos avec des centaines d'ombres dans l'Aar près de Münsingen, mais cette fois je n'en ai pas vu un seul. Mais il y a des lieux qui ont été largement épargnés ou qui viennent d'être revalorisés grâce à des mesures de renaturation ciblées. Le canton peut reprendre les tirages de mes photos et les exposer dans les écoles, par exemple. Je suis heureux si je peux contribuer à sensibiliser avec mon travail. Les jeunes générations en particulier doivent aussi garder espoir et veiller à ce que nous puissions corriger les erreurs.

Quels sont vos projets pour le futur proche ?

En ce moment je travaille sur un système pour équiper un drone sous-marin d'une caméra plein format. Malheureusement, la qualité d'image des drones sur le marché n'est toujours pas assez bonne. Par exemple, j'aimerais pouvoir photographier l'endroit où tous les barbillons de Sense, de Sarine et d'Aar se rejoignent pour passer l'hiver. La plongée y est difficile en hiver, mais un drone à 20 mètres de profondeur pourrait probablement créer de nouvelles images incroyables - et révéler une autre partie de la boîte noire.

Entretien : Raffael von Niederhäuser

Michel Roggo à la Photo Münsingen 2023 :

• Exposition de photos wasser@bern
• Fabrication du projet d'eau douce
• Audio Vision / Conférence du vendredi soir : De l'Amazonie à l'Aar